“信”字的由来

信，读音 xìn，也读做 shēn，会意兼形声字。

如下图，信字本身的形象左边为一个人，右边则是一个言字，寓意是人说话，指消息的意思，再经过后世的发展，引申出了相信，守诺、信仰的含义。

信字的造字本义

据考证，“信”字起始于甲骨文，但至今缺少文字佐证，在战国时间，信字的使用频率相当高，而当时的六国因地域不同，信字的写法也各有不同，如下图，战国时间发展出多种信字的写法。

战国时期信字的不同写法

信字的演化历史

古人写信，一开始也写在木板上，写信的木板长约一尺，故称“尺牍”，“尺牍”就是古代的书信。为了与“简牍”区别开来，人们把作为书信的“尺牍”叫做“检”，在“检”上签字称为“署”，现在的“署名”就是由此而来。有的“检”上还有一块凹陷的装饰叫做“函”，这就是今天“信函”“函件”的来源。

小小科普，信字做为通假字时被假借为“伸”，取“伸展、伸张”之意的时候读作shēn。